Norifusa Mita est un auteur de manga né en 1958. Ses œuvres les plus connues sont Dragon Zakura (2003), Kurokan (1996), Angel Bank : Dragon Zakura Gaiden (2008) et Suna no Eikan (2010-2015). Investor Z est actuellement en cours de publication, depuis 2013. Parmi ses nombreux succès, le plus phénoménal reste Dragon Zakura, qui s’est écoulé à plus de 6 millions d’exemplaires au total, et s’est vu adapté en série télévisée en 2005. Sa popularité ne se limite pas au Japon, puisqu’un remake a même été publié en Corée du Sud en 2010, faisant de ce manga un véritable phénomène de société.

Le message que délivre Dragon Zakura est que l’on peut facilement réussir l’examen d’entrée à l’université de Tokyo, surnommée Todai, la plus prestigieuse du Japon. Cette idée a fait sensation, puisque la méthode de révision peu conventionnelle présentée dans le manga a fait des émules. Le personnage principal s’appelle Kenji Sakuragi. Avocat et ancien chef d’une bande de délinquants, il est embauché pour s’occuper des problèmes administratifs du lycée Ryuzan, alors au bord de la faillite. L’histoire raconte comment il va procéder pour remettre le lycée à flot, afin de faire de cet établissement à la dérive une école d’élite, et pour viser l’entrée à Todai avec ses élèves.

Un certain nombre de livres faisant écho à cette méthode rationnelle ont été publiés : des livres de préparation aux examens et concours d’entrée, d’exercices, etc. La citation suivante, tirée du premier tome du manga, a eu un impact de taille : « Les gens intelligents gagnent et s’octroient tous les avantages. Les imbéciles se font marcher dessus et continuent à perdre. C’est comme ça que marche le monde d’aujourd’hui. Vous ne voulez pas vous faire marcher dessus ? Vous ne voulez pas continuer à perdre ? Alors étudiez ! La méthode que je vais vous enseigner est simple et rapide. À vous Todai ! ». Cette méthode de travail rationnelle ne se limite pas au monde des examens, elle s’apparente également aux guides d’aide à la recherche d’emploi ou aux affaires de par son ton et son contenu très dynamiques.

La méthode de réussite est un thème que l’on retrouve également dans d'autres mangas de l’auteur. Kurokan, dont le thème est le baseball, entre dans la catégorie « mangas de sport », très à la mode depuis les débuts de Norifusa Mita. Kurokan n’est cependant pas un simple manga sur le sport. Il met en scène la réussite inespérée du protagoniste, Ryuji Kuroki, entraîneur d’une équipe de baseball de lycée, qui va mener sa jeune équipe jusqu’aux championnats nationaux à force de paris stratégiques audacieux et de formations de joueurs sur le terrain peu orthodoxes. Ici encore, il ne s’agit pas simplement d’une histoire touchante mais de la présentation d’une méthode pour gagner à la logique infaillible.

À travers ces œuvres mettant en scène des thèmes aussi proches des lecteurs que les études ou le sport, Norifusa Mita cherche à transmettre l’importance de mener une réflexion en dehors des sentiers battus. Cette démarche n’est pas étrangère à sa propre expérience en tant qu’auteur de manga. Il commence à écrire dans le but de gagner suffisamment pour pouvoir subvenir aux besoins de sa famille. Sa carrière débute relativement tard, à l’âge de trente ans. Intéressé par le baseball depuis son plus jeune âge, il ne se contente toutefois pas de se référer aux mangas qui traitent déjà du sujet pour écrire son histoire. Il va s’atteler à des recherches approfondies, afin de déterminer quel genre de manga les lecteurs recherchent et a le plus de chances de se voir publier, élaborant ainsi une véritable méthode d’écriture d’une œuvre susceptible de plaire au plus grand nombre. Les mangas de Norifusa Mita semblent traduire une volonté de représenter la dure réalité de la vie, s’éloignant des codes habituels du genre. Malgré cela, le message qu’il transmet est positif : avec la bonne méthode, tout le monde a ses chances de réussir, quelle que soit la situation.

Web : http://mitanorifusa.com/